Lo escucho constantemente: “Llevo un piercing de acero quirúrgico, se utiliza en cirugía, así que tiene que ser de máxima calidad.”
Nope. Vamos a aclararlo.
“Acero quirúrgico” en realidad no significa nada
“Acero quirúrgico” es un término genérico para distintos tipos de metal inoxidable utilizados en entornos médicos, entre otras cosas. No existe un estándar concreto ni una definición exacta. El mismo término se utiliza para grifería, mesas de cafetería, utensilios de cocina, tiradores, piezas de coches… Básicamente, cualquier cosa de acero inoxidable puede acabar etiquetada como “acero quirúrgico”.
Como no existe un estándar real, los fabricantes pueden utilizar prácticamente cualquier aleación que quieran. En el mundo del piercing lo llamamos “mystery metal” — porque en realidad nadie sabe exactamente qué lleva.
La aleación más barata y habitual contiene níquel. Muchísima gente tiene algún tipo de sensibilidad o alergia al níquel, lo que puede hacer que la cicatrización de un piercing sea realmente miserable. Además, la joyería de acero quirúrgico rara vez tiene un pulido adecuado: suele presentar pequeños arañazos que acumulan bacterias e irritan un piercing en proceso de cicatrización. Y también es barato de comprar, lo que significa un buen margen de beneficio para los piercers que lo utilizan.
Lo que utilizamos nosotros: titanio implant grade (ASTM F-136 ELI)
En LPR Piercing solo utilizamos titanio implant grade y oro macizo, tanto para piercings recién hechos como para piercings completamente cicatrizados. El oro no puede tener una certificación “implant grade” de la misma manera que el titanio, ya que puede oxidarse con el tiempo y no se utiliza para implantes quirúrgicos. Pero el oro macizo, cuando está correctamente fabricado, sigue siendo una opción excelente y segura para piercings.
Esto es lo que significa realmente ASTM F-136 ELI:
ASTM = American Society for Testing and Materials
F = metales aprobados para aplicaciones médicas
ELI = Extra Low Interstitial, un grado superior utilizado para implantes a largo plazo, como prótesis de rodilla o cadera
Así que cuando tu joya de titanio lleva marcado ASTM F-136 ELI, no es simplemente marketing. Es el mismo estándar utilizado para implantes que permanecen en el cuerpo durante décadas.
Crédito de la foto: "Amato Fine Jewelry and Body Piercing" A la izquierda puedes ver titanio implant grade y a la derecha acero quirúrgico. En esta foto también se aprecia la diferencia entre rosca interna y rosca externa — hablaré de esto en otro artículo.
Por qué la certificación importa de verdad
Los fabricantes que trabajan según los estándares ASTM tienen que emitir un Mill Certificate — un documento que muestra la composición química exacta del metal, comprobada y verificada hasta el mínimo detalle. Algunos proveedores europeos intentan falsificar estos certificados, pero los fabricantes legítimos y sus certificados son conocidos y trazables.
Y hay algo que me molesta especialmente: en 2009 la UE estableció una normativa que permite cierta cantidad de níquel en la joyería, aunque sabemos que el níquel puede provocar reacciones. ¿Por qué ocurre? Por el mismo motivo por el que los cigarrillos siguen siendo legales. Un riesgo conocido que, aun así, está permitido.
También existe el estándar ASTM F-138 para acero implant grade, que pasa por controles igualmente rigurosos para garantizar que el níquel no forme parte de la aleación. Hasta donde yo sé, actualmente Anatometal es la única marca que fabrica joyería certificada según este estándar con documentación trazable — aunque si alguna otra marca ha empezado a hacerlo, estaré encantada de que me corrijan.
¿Por qué cuesta más?
La joyería certificada según ASTM se fabrica principalmente en Estados Unidos, se prueba y verifica en cada etapa y después se envía a Europa, con impuestos de importación y costes de aduana. Todo eso aumenta el precio y, a veces, también el tiempo de espera. Los fabricantes europeos están empezando poco a poco a tomárselo más en serio, pero todavía queda tiempo hasta que sea la norma.
Cada vez más proveedores estadounidenses tienen distribuidores europeos, así que la joyería llega más rápido hasta nosotros — pero el precio sigue siendo el mismo, porque las pruebas y los materiales cuestan lo que cuestan.
Para mí, tu seguridad y una cicatrización limpia y sin complicaciones importan más que competir por precio. Por eso nuestra joyería cuesta un poco más que la que encontrarás en otros sitios. Y precisamente por eso merece la pena.
