Una mamma è venuta di recente e mi ha detto che sul nostro sito c'erano davvero pochissime informazioni sul piercing ai lobi dei bambini. Aveva ragione — quindi rimediamo come si deve. Tutto quello che so, in un unico posto.
Da che età si parte, e perché?
Faccio i piercing ai lobi a partire dai 4 anni — concretamente, dall'età in cui un bambino può chiederlo da solo. Non è un limite arbitrario. Il diritto all'integrità corporea significa che qualsiasi modifica fisica al corpo di una persona richiede il consenso di quella persona, non solo quello dei genitori — e nella pratica, la maggior parte dei bambini riesce ad esprimerlo a partire da circa 4 anni.
C'è anche una ragione anatomica. Il lobo di un bambino cambia moltissimo durante la crescita, e a un'età molto giovane è facile sbagliare la valutazione di dove si stabilizzerà davvero il lobo. Qualche anno dopo, orecchie che sembravano perfettamente simmetriche potrebbero essere cresciute in modo leggermente diverso. Questo è in gran parte il motivo per cui aspettiamo — ed è esattamente il problema opposto di una pistola sparapunti, in cui il posizionamento è raramente simmetrico comunque, pistola o meno. (Ho spiegato tutto in dettaglio nella mia guida su perché gli orecchini irritano il lobo.)
Perché non usiamo la pistola sparapunti
So che sembra il discorso standard di ogni piercer, ma c'è una ragione per cui siamo tutti ossessionati da questo punto.
Una pistola non usa un ago. Usa un meccanismo a molla — originariamente progettato per marchiare il bestiame — per forzare la parte appuntita dell'orecchino attraverso la pelle. È un trauma contundente, non una puntura pulita, e danneggia l'elastina nel tessuto circondante e crea tessuto traumatizzato quasi istantaneamente. È anche per questo che alcune persone dicono che il loro piercing fatto con la pistola "si è cicatrizzato così in fretta" — quattro settimane e gli orecchini erano già tolti. Non è cicatrizzato. Quello che c'è lì è tessuto traumatizzato: pelle assottigliata e in un certo senso morta che si comporta semplicemente come un piercing guarito. Il vero tessuto cicatriziale sano impiega fino a un anno per formarsi completamente.
Questo è anche, nella mia esperienza, parte del motivo per cui i lobi forati con la pistola sembrano sviluppare più facilmente nel tempo quell'aspetto allungato e abbassato, anche con un peso dei gioielli simile a un lobo forato con l'ago. Il peso gioca un ruolo in entrambi i casi, ma un tessuto sano intorno a un canale di piercing correttamente dimensionato regge meglio. È più la mia valutazione professionale che un fatto clinico stabilito, quindi prenditelo come esperienza, non come certezza assoluta.
C'è anche un problema igienico: le pistole riutilizzabili non possono essere sterilizzate in autoclave, e tra un cliente e l'altro può rimanere del sangue nel meccanismo. Gli aghi per piercing sono monouso, e lavoriamo in un ambiente sterile appositamente predisposto per questo.
Se tuo figlio o tua figlia è stato forato con la pistola e avete dovuto togliere gli orecchini a causa di dolore, infezione o incastro — cosa che succede molto più spesso di quanto dovrebbe — non fatevi prendere dal panico. Abbiamo solo bisogno che il lobo guarisca completamente e si chiuda: questo significa circa 5-6 mesi senza gioielli prima di poter riforare. Non è una soluzione rapida, ma non è nemmeno un vicolo cieco.
Il problema dei gioielli
L'orecchino che un gioielliere usa nella pistola non è veramente suo — viene fornito dalla marca della pistola (Studex è la più nota), precaricato in una cartuccia. E anche mettendo questo da parte, i gioielli da banco del gioielliere generalmente non rispettano gli standard di sicurezza per il piercing, perché non era il loro lavoro né la loro formazione. Un video istruttivo di dieci minuti del produttore della pistola non conta come una vera formazione in anatomia, igiene o procedura sicura — e non c'è nulla di sbagliato nei gioiellieri, fanno semplicemente un lavoro diverso dal nostro. Andate da loro quando il piercing è completamente guarito, non prima.
Per i bambini uso quasi esclusivamente titanio di grado implantare, o oro verificato. Stiamo creando una ferita aperta nel corpo e chiedendo al sistema immunitario di guarire intorno a un oggetto estraneo che si trova al suo interno — il metallo conta davvero.
Le cartucce delle pistole sono anche "taglia unica", solitamente con solo 4-5 mm di superficie portante, mentre la maggior parte dei bambini che foro hanno bisogno di 7-8 mm per lasciare spazio al gonfiore di un piercing fresco. Steli troppo corti su tessuto gonfio portano a gioielli incastrati, dolori veri o infezione.
E poi ci sono le chiusure a farfalla, che si appoggiano contro la ferita e trattengono esattamente sporco e batteri che non si vogliono lì. Noi usiamo invece chiusure flat back — comode da dormire, e questo conta, perché i bambini hanno bisogno del loro sonno. Piccoli diavoli, uno per uno.
C'è anche una differenza di spessore. Noi foriamo a 1,2 mm. Gli orecchini da pistola e i monili moda sottili sono generalmente tra 0,6 e 0,8 mm — abbastanza sottili da agire come filo del formaggio contro il tessuto in guarigione o che si allunga, tagliando invece di starci dentro. Un gioiello più spesso non taglia allo stesso modo. E no, un ago più spesso non significa più dolore — il pizzico che si sente è solo la punta che attraversa la pelle; tutto ciò che viene dopo non si sente davvero, almeno con un piercer esperto che ha pieno controllo dell'ago.
Le cure post-piercing: la parte che conta di più con i bambini
Niente nuoto né bagni per le prime 4-6 settimane — è questa la nostra vera raccomandazione. So che a volte è genuinamente difficile da pianificare, quindi se davvero non puoi evitarlo, 2-3 settimane è il minimo assoluto, non un obiettivo da puntare in basso. Cloro e batteri sono un problema reale per un piercing ancora fresco.
L'altro grande fattore specifico con i bambini: il bernoccolo da umidità dietro l'orecchio. Questo è, senza dubbio, il tipo di rigonfiamento che vediamo di più nei lobi dei bambini. Si verifica perché lo spazio dietro il piccolo orecchio di un bambino è minuscolo, e l'umidità rimane lì dopo qualsiasi cosa si bagni.
La soluzione: asciugare il retro del lobo accuratamente ogni volta che si bagna — dopo la doccia, dopo il lavaggio dei capelli, la mattina presto se hanno sudato durante la notte. Questo significa non andare a dormire con i capelli bagnati, e asciugare o raccogliere i capelli dopo averli lavati. Un fazzolettino di carta, un Kleenex o un asciugacapelli a bassa temperatura — quello che è più comodo, purché sia davvero asciutto.
Continuate così per qualche mese, non solo la prima settimana.
La maggior parte dei rigonfiamenti che vediamo possiamo aiutarvi a risolverli. Il bernoccolo da umidità è l'eccezione — in circa il 99% dei casi ha bisogno di un medico, e la soluzione abituale è togliere l'orecchino. Possiamo fare un controllo precoce e suggerire di asciugare di più se viene colto in una fase molto iniziale, ma questo cade davvero al di fuori di ciò che siamo autorizzati a diagnosticare o trattare. Non siamo medici, e prendiamo questo limite sul serio anche quando è sottile.
Come si svolge davvero l'appuntamento
Foriamo un lobo alla volta, uno accanto all'altro, mai entrambi contemporaneamente. I bambini a volte reagiscono un po' al primo lato — in tutta la mia carriera, esattamente una bambina ha detto che non voleva fare il secondo lato, e ha poi ammesso (con un occhiolino) che l'aveva usato come scusa per tutto il tempo perché in realtà non voleva per niente i piercing. Ho quasi perso il controllo per non ridere.
Nella sala piercing, tuo figlio o tua figlia ha il pieno controllo. Se dicono aspetta, aspettiamo. Se dicono stop, ci fermiamo. Facciamo in modo che sia divertente, e ogni bambino esce con un grande sorriso.
Il pizzico in sé è paragonabile a un prelievo di sangue o a un vaccino — non di più. I nostri aghi sono importati e davvero progettati per forare in modo fluido; non uso gli aghi a cannula che molti piercer europei usano, perché quelli sono progettati per introdurre liquidi nel corpo, non per perforarlo pulitamente, e quella guaina di plastica aggiuntiva crea solo più trauma e gonfiore del necessario.
Foriamo sull'espirazione. Chiedo un bel respiro profondo e foro mentre espirano — quando si espira, i muscoli si rilassano e si sente meno dolore; trattenere il respiro tende tutto e fa esattamente il contrario. Se un bambino è sorpreso da quel primo pizzico e ha bisogno di un momento, qualche lacrima, o semplicemente di parlare, è del tutto normale e sano — chiedo ai genitori di lasciarli elaborare piuttosto che passarci sopra velocemente, perché i bambini hanno bisogno di scaricare quell'adrenalina invece di tenerla dentro.
Il piercing in sé dura circa un secondo. L'appuntamento no — prenotiamo un'ora, perché il punto è proprio prendersi il tempo, scegliere i gioielli insieme, e rendere il tutto un'avventura piuttosto che qualcosa da dover superare. Se andiamo oltre il tempo, va bene così; ogni cliente che ho mai avuto è stato felice di aspettare qualche minuto in più per un bambino che fa il suo primo piercing. Onestamente, non ricordo l'ultima volta in cui abbiamo avuto davvero bisogno di quel tempo extra.
Cosa aspettarsi emotivamente
Questo è un momento importante sia per il bambino che per il genitore, e voglio essere onesta: è un'avventura, non una prova. Ci possono essere risate, ci può essere qualche lacrima, ci può essere un po' di dramma — e tutto questo è parte di ciò che lo rende un ricordo così bello. Le lacrime, quando ci sono, quasi mai sono di dolore. Sono nervosismo, adrenalina e la sorpresa di una nuova sensazione — un bambino piccolo non ha ancora gli strumenti emotivi per elaborare tutto questo senza lasciarne uscire un po'.
E ogni volta, non appena finiamo con il secondo orecchio, la situazione si capovolge in un istante. Non scherzo — un secondo potrebbe esserci una lacrima, e quello dopo già sorridono e corrono allo specchio per vedere i loro nuovi orecchini. È davvero una delle mie parti preferite di questo lavoro.
