Un piercing es una herida. Tu cuerpo la cicatriza igual que cualquier otra herida — solo que más lentamente, porque la joya mantiene abierto el canal en lugar de dejar que la piel se cierre por completo.
Las 4 fases de la cicatrización
Fase 1 — Sangrado. Empieza en el momento en que te haces el piercing y dura entre 3 y 5 días. Tu cuerpo cierra la herida mediante la coagulación de la sangre, así que un poco de sangrado o un moratón durante los primeros días es completamente normal.
Fase 2 — Hinchazón. Empieza justo después de la primera fase, a veces al día siguiente y a veces unos días después. La piel alrededor del piercing se hincha y puede enrojecerse. Por eso empezamos cada piercing con una joya un poco más larga: tiene que haber espacio para que la zona se hinche. Esta fase suele durar entre 6 y 8 semanas, aunque puede durar más dependiendo del piercing.
Fase 3 — Reconstrucción. Tu cuerpo reconstruye el tejido, crea nuevas células y repara los vasos sanguíneos. El piercing empieza a sentirse normal otra vez. Esta fase dura entre 6 y 9 meses. Una vez superada, podemos considerar que el piercing está cicatrizado — incluso dormir sobre él, por ejemplo, deja de ser un problema.
Fase 4 — Maduración. La herida se cierra de fuera hacia dentro y forma tejido cicatricial. Lo notarás si alguna vez te quitas la joya: el agujero mantiene una forma redonda y puedes ver directamente a través del canal. Después de esta fase, el piercing prácticamente deja de cambiar — aunque puede estrecharse si lo dejas sin joya durante un tiempo.
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La cicatrización tampoco siempre avanza en línea recta. Si, por ejemplo, enganchas un piercing recién hecho en la peluquería y vuelve a sangrar, has vuelto a la fase 1: necesita coagular, hincharse y reconstruir el tejido otra vez. Cuanto más avanzada estaba la cicatrización, más rápido volverás a pasar por las fases con los cuidados adecuados.
Por qué usamos solución salina (y nada más)
Esta explicación viene de mi formación en Fakir Piercing, en San Francisco — el estudio que fundó el propio Fakir Musafar y que sigue siendo la casa de algunos de los educadores más respetados del mundo del piercing. La aprendí de Ken, su mano derecha y una de las personas que ayudaron a definir los estándares que el sector sigue utilizando hoy.
Una herida abierta produce un líquido — transparente o ligeramente amarillento, un poco pegajoso — que ayuda a la herida a cicatrizar y cerrarse. Si lo dejamos ahí, este líquido se seca y forma las costras que ves alrededor de un piercing recién hecho. Para que la herida cicatrice correctamente, el líquido de ambos lados del canal tiene que mantenerse equilibrado.
Si utilizas algo como alcohol o agua oxigenada, tu cuerpo responde produciendo más líquido para eliminar el irritante y recuperar el equilibrio. Más líquido significa más costras. Y más costras significan más riesgo cada vez que la joya se mueve: el movimiento tira de esas costras pegajosas, las arranca y vuelve a abrir pequeñas heridas debajo. Eso significa un poco de sangrado, más tejido cicatricial, más hinchazón y un cuerpo que tiene que volver a trabajar para cicatrizar el mismo sitio.
La solución salina estéril tiene una composición muy similar a la del líquido natural de la herida. Al utilizarla, no provocamos esa producción excesiva como respuesta defensiva: el cuerpo no necesita producir tanto líquido porque la solución salina ya ayuda a mantener el equilibrio. Menos líquido significa menos costras, lo que permite que la joya permanezca en el canal sin pegarse a él. Una herida más limpia, sin costras que se enganchen y se desgarren, y una cicatrización más rápida y suave.
Por eso tampoco recomendamos nunca sprays químicos, alcohol o desinfectantes fuertes en un piercing recién hecho.
Regla sencilla: si no te lo pondrías en el ojo, no te lo pongas en el piercing.
Si un piercing se inflama de verdad, un médico o un piercer puede recomendarte una pomada antibiótica. La pomada oftálmica de tetraciclina (a menudo vendida como Terramycin) es la opción más suave — es lo bastante delicada como para utilizarse cerca del ojo e incluso en él, lo que dice bastante sobre lo suave que es con los tejidos en proceso de cicatrización. Fucidin se receta más habitualmente por los médicos de cabecera, pero es una crema tópica que se queda principalmente en la superficie y no se absorbe bien en la piel — se seca sobre la joya en lugar de llegar a la parte más profunda del canal, que suele ser donde está el problema real. También es más agresiva y, según mi experiencia, puede oscurecer o decolorar las joyas de oro. Consulta siempre con un profesional antes de utilizar cualquier antibiótico: un piercing rara vez lo necesita y utilizarlo sin necesidad puede provocar más irritación de la que soluciona.
Aclara. Cuida. Seca. Protege.
Cuatro pasos, en este orden, todos los días — y esta rutina se mantiene durante las primeras 6 semanas, hasta tu cita de revisión o downsize. En ese momento veremos cómo está cicatrizando el piercing y podremos adaptar los cuidados para la siguiente etapa, pero hasta entonces, sigue esta rutina tal cual.
Aclara con agua corriente — lo más fácil es hacerlo en la ducha. Esto ablanda las costras existentes para que puedan eliminarse con el agua, en lugar de engancharse con la joya al moverse y provocar pequeñas heridas que sangran o se hinchan.
Cuida con solución salina estéril, dos veces al día. Este es el paso que ayuda a tu cuerpo a mantener equilibrado el líquido de la herida para que no tenga que producir costras en exceso.
Seca — idealmente con un secador de pelo limpio en aire frío. Evitar que quede humedad en la herida significa evitar la formación de más costras y reducir la hinchazón.
Protege. No tocar, no girar, no presionar. Auriculares, gorros, pelo, dormir sobre el piercing — cualquier cosa que empuje o tire de la joya hace que tu cuerpo vuelva a reaccionar para recuperar el equilibrio, lo que normalmente significa más costras o incluso un poco de sangrado si una costra se arranca. Una presión constante, como dormir sobre un piercing de cartílago recién hecho, puede provocar la aparición de un bulto lleno de líquido en el lado contrario al de la presión. Estos bultos pueden ser muy persistentes, pero bajan — normalmente con los cuidados y el seguimiento adecuados, que es exactamente por lo que las revisiones son importantes.
El downsize y por qué es importante
Utilizamos las 6 semanas como momento orientativo para hacer el downsize — cambiar la joya inicial más larga por una más corta cuando aproximadamente el 70% de la hinchazón ya ha bajado. Cuando la joya queda ajustada a la piel, el movimiento se reduce al mínimo y el piercing cicatriza mucho mejor.
Lo ideal sería empezar cada piercing con la longitud exacta, pero rara vez es posible — la hinchazón varía muchísimo de una persona a otra y una joya demasiado corta para esa hinchazón puede crear problemas reales. Cuando la joya no deja suficiente espacio, tu cuerpo encuentra otra forma de protegerse, normalmente produciendo una acumulación de líquido blanco o transparente alrededor de la joya. Si no se controla, es exactamente el tipo de situación que puede favorecer una infección. La solución es sencilla: una joya más larga, desaparece la presión, el cuerpo deja de intentar protegerse y la cicatrización vuelve a avanzar.
La conclusión
La mayoría de los pequeños problemas durante la cicatrización no son realmente problemas — son simplemente tu cuerpo haciendo exactamente lo que tiene que hacer. Pero no todo se soluciona solo y esperar demasiado puede hacer que pases innecesariamente por una cicatrización que debería haber sido sencilla.
Si algo de tu piercing no te parece normal, reserva una revisión y vamos a ponerlo de nuevo en el buen camino rápidamente. Y si todavía no tienes, hazte con una solución salina estéril — es el único producto que tu piercing realmente necesita.
